青少年时期

1980年4月28日，约什·霍华德出生在北卡罗来纳州的小镇温斯顿-塞伦。约什的双腿天生畸形，向内侧弯得很厉害，约什在5个月大时双腿被折断又重新固定、9个月大时腿部手术推倒重来。

约什的父亲叫凯文·罗宾逊，约什还是婴儿的时候，父亲就离家出走，一直到11岁的时候，约什·霍华德才和父亲有了第一次说话的机会。

高中时期

1994年的时候，约什·霍华德上了克纳斯威尔格伦高中，并且入选了校队。在克纳斯威尔格伦，约什身高长到了2米01，三年级，约什·霍华德场均可以得到24分、14篮板和6盖帽，命中率高达70%。

四年级时，约什·霍华德场均27.3分，并参加了1997-98赛季的卡罗来纳州全明星赛，这项赛事云集了南北卡罗来纳州顶尖的四年级生。约什在比赛中表现出色并获得了MVP的荣誉。

由于约什·霍华德第一次参加美国高考（SATs）得了77050分，没达到NCAA第一分区（DivisionI）学校的分数线。他的成绩只有C+，而且约什不愿去那些低级别的联赛。他的家人将他送到了弗吉尼亚州查塔姆的哈格雷夫军事学校，也就是让他重读四年级。第五年高中篮球，在进攻方面，他场均19.9分、10.1篮板和6.1助攻，约什率领哈格雷夫取得了27胜3负的战绩，而他也入选了州最佳第一阵容。约什在科纳斯维尔格伦高中的单场数据纪录是26分、13篮板和6抢断。

大学时期

约什·霍华德选择了家乡维克森林大学，主修社会学，兼修国际关系学，并且获得了学校的奖学金。

1999-00赛季，一年级的约什·霍华德得到了首发的位置。每场能贡献10分，帮助维克森林大学获得了国家邀请赛（NIT）的资格。

2000-01赛季，维克森林大学当季21胜10负，止步于ACC锦标赛第二轮，并以第七名的身份参加NCAA锦标赛（BigDance）。在NCAA锦标赛中，维克森林大学首场对巴特勒的比赛，球队半场就以10-43落后，最后输了16分，主教练因此下课。

2001-02赛季，斯基普·普罗瑟尔接过了教鞭。2002年2月，维克森林大学对阵排名第二的马里兰，约什·霍华德在比赛最后时刻记错了球队的暂停次数，以为还有一次就叫了暂停，结果球队吃到技术犯规，胡安·狄克逊将球罚进帮助水龟队以90-89取胜。约什入选了ACC最佳第三阵容，尽管维克森林大学以第七名的身份进入了NCAA锦标赛，但是由于约什的伤病，维克森林大学第二轮遭到淘汰。

2002-03赛季，约什作为维克森林大学两名四年级生之一，帮助维克森林登上了ACC头名，后来他又在对狼群的比赛中罚中关键球帮助球队锁定常规赛冠军。这是40多年来球队第一次赢得联盟冠军，24胜5负的战绩也是“后邓肯时代”最好的。约什场均20.0分在ACC名列前茅，篮板、抢断和盖帽分别排在联盟第三、第三和第四的位置。最终，约什入选全美最佳第一阵容和最佳防守阵容，成为第二位以全票通过当选2003年ACC最佳球员。维克森林大学以第二名的身份进入NCAA锦标赛，最后被淘汰无缘十六强。约什力压德怀恩·韦德被《篮球文摘》评选为2003年最佳大学球员。

维克森林大学于2004年1月29日在其主场约珥球馆为约什·霍华德的5号球衣举行了退役仪式，并把那一天命名为“约什·霍华德日”。约什是总数据达到1000分、500篮板、200抢断和100盖帽的五名ACC球员之一，在维克森林的总得分排在历史第十名。

运动生涯

小牛时期

2003年5月19日，约什·霍华德获得了学士学位，准备参加2003年NBA选秀。不过，因为在大学中打了四年，约什的选秀前景并不被看好，最终他在首轮的第29顺位才被达拉斯小牛队选中。约什是1997年蒂姆·邓肯之后第一位在NBA选秀中第一轮被选中的维克森林球员。

2003-04赛季，小牛阵中有诺维茨基、纳什、芬利还有安东尼·沃克，于是老尼尔森让约什·霍华德更多的注重球队的防守工作，常规赛小牛取得了52胜30负的战绩。由于迈克尔·芬利的伤病，霍华德获得了均将近24分钟的上场时间，场均命中率43%，场均可以拿下8.6分5.7个篮板的数据。约什因伤缺席了一些比赛（右腹股沟、右脚踝和右腿筋受伤缺阵15场）。小牛在季后赛遭遇国王队，5场小牛队遭到淘汰。

2004-05赛季，芬利、丹尼尔斯和斯塔克豪斯均因伤缺阵多场，约什成了首发。2005年3月19日，艾弗里·约翰逊接替老尼尔森成为小牛队主教练，小牛以58胜24负结束了常规赛。季后赛小牛七场险胜火箭队，抢七大战约什得到21分、11篮板和4盖帽，帮助小牛晋级。不过第二轮6场被太阳队淘汰。约什当季进步明显，场均命中率46.7%，在30分钟出头的场均上场时间里得到超过12分，另有6篮板和1.5抢断。

2005-06赛季，约什·霍华德场均可以得到15.6分，他的投篮命中率也上升到了47.1%，三分球命中率达到了42.9%。在约什·霍华德的帮助下，小牛队取得了60胜22负的战绩，在西部仅次于马刺，但因为当时的规则，小牛队排在了西部的第四位。季后赛首轮，小牛轻松淘汰了灰熊，第二轮，他们和马刺苦战7场，最终晋级。西部决赛他们战胜太阳，总决赛，球队碰到的是迈阿密热火。那年的总决赛中，约什·霍华德场均可以得到14.7分8.2个篮板，但投篮命中率只有38.8%，三分球命中率只有26.3%。小牛在大比分2-0领先的情况下，最终丢掉了总冠军奖杯。

2006-07赛季，约什·霍华德的场均数据上升到了18.9分，小牛队取得了全联盟最佳的67胜，约什·霍华德也入选了当季的全明星阵容。季后赛，小牛碰到了老尼尔森率领的勇士，最终在季后赛的首轮，勇士队完成了黑八奇迹。那轮系列赛，约什·霍华德场均可以拿下21.3分，命中率超过5成，却依然无法挽救球队。

2008年季后赛，约什·霍华德在对阵黄蜂的比赛中前2场比赛中发挥失常，投篮命中率没有一场超过30%，分别只有16投4中和10投3中，两场比赛总共只得到27分15个篮板，小牛0比2落后黄蜂队。在球队落后的情况下，约什·霍华德做客ESPN电视台一档脱口秀节目中，承认自己休赛期曾经吸食过大麻。 在球队第四战兵败后，约什·霍华德不顾主帅的禁令，到夜店举办生日派对，以庆祝自己28岁生日，双方第四战霍华德16投仅3中只得6分。最终小牛1-4被黄蜂队淘汰，主教练约翰逊下课。

2008年7月，在艾弗森举办的橄榄球慈善赛，比赛开始前例行播放美国国歌时，约什·霍华德被拍到发表侮辱性言论，视频发到网上，霍华德受到了舆论的很多攻击。

2009-10赛季，约什·霍华德状态下滑，场均只能拿下12.5分。

奇才时期

2010年2月14日，霍华德与德鲁·古登、昆顿·罗斯和詹姆斯·辛格顿一起前往华盛顿，小牛则得到了卡隆·巴特勒、布伦丹·海伍德和德肖恩·史蒂文森。

2010年2月24日，奇才官方宣布约什·霍华德因左膝前十字韧带撕裂赛季报销。 约什·霍华德为奇才出战了18场比赛，场均贡献8.4分4.1个篮板。

辗转多队

2011年12月16日，犹他爵士队和约什·霍华德签约了一份一年合同。

2012年11月，明尼苏达森林狼队和自由球员约什·霍华德达成了一年协议。 12月14号对黄蜂的比赛中，约什·霍华德遭遇右膝前交叉韧带撕裂伤病，赛季报销，之后球队裁掉了霍华德。在为森林狼出场的11场比赛中，约什场均得6.7分，3.3篮板。

2013年10月25日，圣安东尼奥马刺队与33岁的约什·霍华德签订了一份无保障合同，10月27日，马刺放弃了刚签约的小前锋约什·霍华德。

执教生涯

2016年7月31日，约什·霍华德宣布退役，随后被美国大学第三级联赛的皮德蒙特国际大学（ Piedmont International University）聘请为球队主帅，这所大学也是霍华德的家乡学校。

约什·霍华德在皮德蒙特国际大学执教4个赛季，取得49胜49负的战绩。

2020年4月17日，北德克萨斯大学官方宣布约什·霍华德将执教其大学男篮，并在新赛季出战将出战NAIA（全美大学校际体育协会）。